鬣狗族的领地“鬣尾原野”是埃西莉亚最广阔的草原，金色草浪延伸至天际线，风中有干燥泥土与野生花朵的混合气息。
与幽暗山脉的封闭截然相反，这里的一切都敞开着——天空无限高远，地平线无限延展，连光线都毫无保留地倾泻。
八岁的艾伦眯起眼睛适应强烈的阳光，看到远处一群身影正以惊人的速度追逐着什么。
她们的奔跑姿势独特——长而有力的后肢推动，身体低伏，蓬松的尾巴扬起尘土。
那是鬣狗族女性，她们比艾伦见过的任何种族都更具力量感。
“鬣狗族是母系社会，”莉莉丝解释，手搭在艾伦肩上为他遮挡部分阳光，“女性体型更大、更强壮，拥有族群的主导权。她们的生理结构……有些特殊。”
“特殊？”艾伦问。
莉莉丝选择着措辞：“在漫长的进化中，鬣狗族女性发展独特的机制，最初是为了两个目的：一是确保只有最强壮的男性才能成功交配，淘汰弱小基因；二是让先发情的雌性刺激未发情的雌性，同步发情期，提高族群生育效率。”
艾伦努力理解这些生物学概念。“所以她们是……双性？”
“不完全是，”莉莉丝摇头，“她们本质是女性，只是拥有独特的生理构造。但这一进化带来了意外的社会后果：许多鬣狗族女性发现，她们更容易被同性吸引，因为彼此理解身体的需求与节奏；而男性则常常被强壮的女性主导，导致不少男性也转向同性关系。”
她指向草原深处隐约可见的村落：“鬣狗族面临着严重的生育危机——不是生理上不能生育，而是社会结构上，同性伴侣成为主流，异性结合越来越少。”
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