而关于南极，联络官的表情变得格外凝重。他表示，位于冰原之下的“起源图书馆”核心，在最后那波能量爆发后，似乎进入了一种前所未有的“深度休眠”或“节能封闭”状态。蔷薇十字会总部与图书馆的常规联系变得极其微弱、时断时续，且充满了无法解析的干扰杂音。最高领袖“守护者”仅通过一个极其短暂的、加密等级最高的特殊频道，传来一条语焉不详的简讯：“火种未熄，静待风起。”
艾莉丝，依旧在那片永恒的冰封之下，意识远离，沉睡不醒。她的状态，成为了一个悬在所有人心中，最大的未知数。
（一周后，北大西洋某处偏僻海岸，蔷薇十字会秘密安全屋）
这是一座位于嶙峋礁石与咆哮海浪之间的孤寂灯塔，外表保持着历经风霜的古老石砌结构，内部却经过了极其先进且隐蔽的现代化改造，成为了一个临时避难所与信息中转站。叶舟站在塔顶的瞭望台，迎着北大西洋凛冽而咸腥的海风，眺望着眼前灰蒙蒙的、仿佛永无休止地翻涌着波涛的浩瀚海洋。他身体上的伤势在先进的医疗技术和自身顽强的恢复力下已基本无碍，但眉宇间那凝聚的沉重与眼底深处的那一丝疲惫，却如同刻印，并未随着时间消散。
汉斯和卡尔在几天前选择了暂时离开。汉斯需要寻找更专业的医疗资源处理他肋骨的复杂伤势，更重要的，他直言不讳地表示，需要一段时间“冷静一下”，重新梳理这场超越他以往所有战争经验的、涉及宇宙法则的冲突所带来的冲击，以及思考自己未来的定位。卡尔则带着大量一手数据和受损的探测设备，决定返回蔷薇十字会某个秘密研究站点，他希望能从技术层面，更深入地分析“过滤器”的混乱模式、空间褶皱的残余特性，以及寻找可能唤醒或联系艾莉丝的理论方法。他们离开时，都与叶舟用力地拥抱，没有多余的言语，但眼神中传递的承诺清晰无比：当这条艰难的道路再次需要他们时，他们必定归来。
叶舟完全理解他们的选择。这条刚刚揭开序幕的、对抗“神”之意志的道路，太过沉重，充满了未知与凶险，并非每个人都必须、或者说能够立刻义无反顾地一直走下去。他尊重每一位同伴的选择。
此刻，他手中拿着两样东西。一样是经过蔷薇十字会技术专家紧急修复后（仅能勉强读取存储数据，所有外部接口和无线功能已永久性损坏）的莉亚的数据板。另一样，是“守护者”通过绝密渠道，刚刚送达的一份薄薄的、却感觉异常沉重的加密电子档案。档案内的内容，是蔷薇十字会调动了全球残余的监测力量，在“过滤器”陷入混乱期间，捕捉到的关于其那张宇宙监控网络出现的、短暂的、不稳定的异常“空洞”和能量“暗流”的初步分析报告。报告指出，这些“空洞”和“暗流”，很可能就是莉亚理论中提到的“逻辑漏洞”在现实维度的某种映射或显现，是“过滤器”完美壁垒上出现的、短暂的裂缝。同时，档案末尾还附上了一些语焉不详、需要进一步验证的线索，指向了几处上古文明可能遗留的、尚未被完全探索或已被历史遗忘的其他潜在遗迹坐标，这些遗迹或许蕴含着不同于“起源图书馆”的、另一种形式的知识或力量。
莉亚的研究，从理论上指出了“过滤器”的阿喀琉斯之踵。而他们发动的这场绝望冲击，似乎意外地将这个踵部短暂地、部分地暴露了出来。那些监控网络上的“空洞”与“暗流”，那些古老遗迹的线索，可能就是文明在喘息期内，能够利用、能够探索，用以积蓄力量、寻找真正出路的缝隙与方向。
路，并没有随着“归零”的暂停而断绝。恰恰相反，一条更加隐秘、更加曲折、也更加艰难的道路，在迷雾中显露出了它最初的轮廓。
特蕾莎那副保存在特制容器里的义眼，被他小心地放置在房间的书桌上。那核心处偶尔闪烁的、微弱的能量辉光，在昏暗的光线下，像一颗在遥远深空中顽强闪烁的、指引方向的星辰。他有时会长时间地凝视着这点微光，思绪飘远。如果特蕾莎博士还活着，以她那睿智而平和的视角，会如何看待眼下这个混乱、脆弱却又蕴含着一丝微弱希望的、充满了未知变量的局面？她会给出怎样的建议？
个人通讯器发出极其轻微的、只有贴紧皮肤才能感受到的震动，是那个仅限最高级别联络的加密频道。信息来自沃爾夫岡船长，内容一如既往地简洁、精准，却带着不容忽视的紧迫性：
【‘守望者’残留势力出现异常集结迹象。监测到其部分高频加密通讯流量指向格陵兰冰盖东南区域，坐标附后。动机不明，疑似与‘过滤器’状态变化或寻找替代能源/节点有关。建议优先探查。——W】
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