“今晚的星星看起来有点……奇怪？拍了几张照片，有些光点看起来在轻微扭动，是大气扰动吗？（附：模糊的夜空照片）”——一位密尔沃基的业余天文爱好者在推特上分享，下面很快有几人回复表示有类似观察。
这些帖子起初被淹没在信息的海洋中，被大多数人当作个别的设备故障、身体不适或观测误差。但随着时间的推移，类似的报告开始呈现出以五大湖区为中心的扩散态势。通信论坛里，关于短暂、大规模信号衰减的讨论帖开始增多；一些敏感的、饲养宠物的家庭发现，他们的猫狗在差不多的时间点表现得焦躁不安，对着空气低吼或躲藏起来。
真正引起小范围关注的，是几个拥有专业级别射电望远镜或高灵敏度环境监测设备的业余爱好者团体。他们分布在威斯康星州和密歇根州北部。几乎在相同的时间段，他们的设备记录到了强烈的、无法解释的电磁脉冲（EMP）背景噪音，以及极其微弱的、频率奇特的引力波间接证据——尽管他们自己可能无法准确解读这些数据，但异常性是显而易见的。这些数据被分享到小众的科学爱好者网络，开始引起更专业的、匿名的关注。
一股无形的、基于信息和猜测的暗流，开始在互联网的毛细血管中涌动。疑惑、好奇，以及一丝不易察觉的不安，正在普通人中悄然滋生。
当民间的零星报告还在发酵时，官方的监测网络早已拉响了最高级别的警报。
北美防空联合司令部（NORAD），深埋于夏延山复合体中的指挥中心。这里本是监视天空、防范导弹威胁的神经中枢，此刻，巨大的球形主屏幕上，代表空中飞行物的光点依旧有序移动，但边缘区域，却不时闪现出几个短暂的、无法识别、也无法追踪的“幽灵回波”。它们出现的位置、速度和行为模式，完全不符合任何已知的航空器或自然现象。
“报告！C-23区出现未识别信号，持续0.3秒，消失！”
“S波段雷达出现间歇性干扰模式，无法定位源点！”
“长官，三颗GEO卫星的星载传感器同时报告短暂的空间磁场畸变，坐标交汇点……在苏必利尔湖上空！”
技术军官们的声音带着困惑和一丝紧张。指挥官，一位头发花白、面容刚毅的四星上将，紧盯着屏幕，眉头拧成了一个疙瘩。“是苏联……不，俄罗斯的新玩意儿？还是中国人的试验？”他下意识地想到地缘政治对手，但随即自我否定，“不对，这种信号特征……不像任何已知的推进系统或电子战模式。联系NASA、NOAA，还有劳伦斯利弗莫尔实验室，我需要专家意见，现在！”
与此同时，美国地质调查局（USGS）的国家地震信息中心也一片哗然。他们监测到苏必利尔湖区域传来一阵持续约一分钟的低频震动，其波形特征与任何已知的构造地震、火山活动甚至大型爆炸（包括核爆）都截然不同。它更像是一种……完美的、人为制造的谐振波，能量释放集中且高效，震源深度指向湖底深处。
“不是地震，不是核爆……上帝，这玩意儿看起来像谁在敲击时空本身！”一位资深地震学家盯着屏幕上那怪异而优美的正弦波，喃喃自语，脸上写满了难以置信。
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